Uno de los muros que tenía la vivienda adyacente a la quebrada, sucumbió ante la fuerza de la corriente de miles de metros cúbicos de agua que drenan por este cauce, en especial, cuando llueve.

Ambas mujeres corrieron con mejor suerte que otros habitantes de esta comunidad. Entre 2008 y lo que va de este año, los lugareños hacen cuenta que seis personas han muerto, ya sea arrastradas por la correntada o porque sus viviendas colapsaron.

Se trata de familias de escasos recursos económicos que a falta de una vivienda digna se ven sometidas a vivir en riesgo.

Tránsito y Margot subsisten de la venta de golosinas y carecen de una opción habitacional. Su precaria situación financiera y su impotencia ante el riesgo que viven a causa de las tormentas, les hace reclamar al gobierno un techo seguro y digno donde pasar los últimos años de sus vidas.

Este par de señoras no son las únicas que exigen se realicen obras de mitigación. Desde el paso de la tormenta Stan en octubre de 2005, Protección Civil identificó a más de 2,000 personas que viven en situación vulnerable a causa de las inundaciones.

"Hay noches en que nos turnamos para dormir porque las corrientes han lavado los pequeños muros de las casas y están a punto de irse a la quebrada," manifestó Guadalupe López, habitante de la comunidad Nuevo Israel.

La versión de López, es confirmada por la jefa del Distrito Cuatro de la alcaldía de San Salvador, Mirna Soriano. "Las últimas lluvias que han caído han terminado de socavar los muros de contención de las viviendas, las cuales en cualquier momento pueden ceder", sostuvo Soriano.

Otro factor que agrava la problemática son los cientos de toneladas de ripio y concreto que se encuentran a lo largo y ancho de la quebrada La Lechuza. "Esto impide el libre paso del agua y cuando llueve hace que el caudal aumente y el agua comienza a romper los muros" argumentó Óscar Menjívar, vecino de la Nuevo Israel.

Cada año la cantidad de estos materiales aumenta. Los afectados piden que les ayuden a retirarlos. "Tengo más de 10 años de vivir aquí y he sido testigo como cada año las corrientes se van llevando las casas" afirmó Menjívar.

Agregó que en el verano los vecinos se las ingenian para construir pequeños muros, pero de poco sirven. "Aquí el Gobierno tiene que hacer algo y pronto, de lo contrario esto se va a convertir en un cementerio", dijo Menjívar.

Los afectados expresaron que el ministerio de Obras Públicas (MOP) les ofrece maquinaria para retirar el ripio y la comunidad tiene que poner el combustible, pero no tienen recursos. Para realizar obras de mitigación en este lugar, esta entidad cuenta con un diseño aprobado por $6.6 millones, pero a la fecha, no se ha ejecutado ningún trabajo.

El alcalde de San Salvador, Norman Quijano, ha dicho en reiteradas ocasiones que en este sector es urgente hacer obras de retención. El edil ve con buenos ojos la construcción de una bóveda.

Este proyecto es avalado técnicamente por expertos de la Asociación Salvadoreña de Ingenieros y Arquitectos (ASIA) y por Alessandro Correra, un especialista italiano que construyó la bóveda del barrio La Vega. (Ver notas aparte).

Por el momento, la alcaldía capitalina ha formado en conjunto con los afectados una red de alerta temprana. También han habilitado la casa comunal para albergar a las familias que lo requieran.

El riesgo a inundaciones no es el único problema en esta comunidad. Al peligro de perder sus vidas y pertenencias por las inundaciones, su salud se ve amenazada por los miles de zancudos que se reproducen en las aguas estancadas. Además, por el tipo de basura que arrastra la correntada.

"Hay ocasiones que vienen hasta animales que se quedan entre los promontorios de cemento y esto causa grandes pestilencias, y hay que estar soportando esa insalubridad porque las autoridades no nos ponen atención", aseguró Raquel Cárcamo, de la directiva de la Nueva Israel.